Исторически многие крупные научные открытия совершались в молодом возрасте — 30–35 лет. Сегодня же пик научной карьеры часто приходится на 40–50 лет: современная наука стала сложнее, а путь к самостоятельным исследованиям длиннее. По данным Института статистических исследований и экономики знаний НИУ ВШЭ, средний возраст исследователей в России составляет около 46 лет. По оценкам образовательного центра «Сириус», средний возраст кандидатов наук — около 52 лет, а докторов наук — около 62 лет. Действуют специальные программы поддержки молодых ученых и гранты с возрастными ограничениями до 35–40 лет.
Цифровизация науки и развитие нейросетей могут помочь изменить правила игры. Онлайн-курсы, открытые базы данных, цифровые библиотеки и ИИ-инструменты позволяют школьникам и студентам раньше включаться в исследовательскую работу. Но возникает парадокс: те же технологии помогают и опытным ученым быстрее анализировать данные, писать статьи и управлять крупными проектами. Станут ли нейросети реальным инструментом снижения порога входа в науку или лишь ускорят работу уже состоявшихся исследовательских команд, «Ъ-Науке» рассказывает создатель ЭБС «Лань» Александр Никифоров.
— Согласно данным, средний возраст кандидатов наук — 52 года, докторов — 62 года. Насколько эта возрастная структура является естественным следствием усложнения науки, а насколько — следствием институциональных барьеров, которые можно и нужно убирать?
— Наука как сфера человеческой деятельности объективно усложнилась. Вырос объем междисциплинарности и работы с большими данными, появилась более сложная дорогостоящая исследовательская инфраструктура (лаборатории, оборудование). Все это требует времени на вход. Нельзя быстро стать самостоятельным серьезным исследователем в таких сложных междисциплинарных науках, как, например, биоинформатика или материаловедение.
С другой стороны, действительно, сохраняются институциональные барьеры: неравномерный доступ к ресурсам и проектам, зависимость от научных руководителей и школ. ИИ как технология во многом снижает влияние этих барьеров, но не упрощает саму науку.
Как и во многих других сферах, в науке возраст специалиста уже не является гарантией релевантного опыта, актуальности накопленных знаний.